Ograniczanie nowych zakażeń w grupie osób przyjmujących środki zmieniające świadomość drogą dożylną opiera się na zasadzie redukcji szkód (harm reduction). Zasadę tę można zdefiniować jako wszelkie działania podejmowane przez państwo, instytucje i członków społeczności lokalnych w celu zmniejszenia szkód lub ich ryzyka związanych z przyjmowaniem narkotyków u osób uzależnionych, ich rodzin i społeczności. Podstawowe działania realizowane w ramach polityki redukcji szkód to:
1. Edukacja skierowana do dzieci i młodzieży, obejmująca pierwszorzędową profilaktykę narkomanii; działaniami edukacyjnymi powinny być objęte również osoby przyjmujące narkotyki. Przekazywane informacje dotyczą takich zagadnień, jak: zapobieganie zakażeniom HIV i innym chorobom przenoszonym iniekcyjnie, bezpieczniejsze przyjmowanie narkotyków, bezpieczniejsze zachowania seksualne;
2. Umożliwienie zmiany ryzykownych zachowań w zakresie przyjmowania narkotyków na bardziej bezpieczne; podstawą tych działań są programy wymiany igieł i strzykawek, udostępnienie roztworów dezynfekujących, a także prezerwatyw;
3. Programy substytucji lekowej (np. programy metadonowe).
Więcej o redukcji szkód możesz przeczytać: Co to jest redukcja szkód?Istnieje coraz więcej organizacji zajmujących się rozdawnictwem igieł i strzykawek do bezpiecznych iniekcji. Działania te połączone są z edukacją i uświadamianiem ryzyka związanym z przyjmowanie substancji psychoaktywnych droga dożylną. Często przyjmujące je osoby korzystają z jednorazowego sprzętu, jednak narażają się na zakażenie poprzez podejmowanie ryzykownych zachowań seksualnych. Niektóre osoby, próbując zdobyć środki na narkotyki, świadczą usługi seksualne, gdyż głód narkotykowy jest silniejszy niż racjonalne działanie.
Zakażenie drogą iniekcji nie dotyczy tylko osób przyjmujących substancje psychoaktywne droga dożylną, ale również młodych mężczyzn, którzy podają sobie drogą domięśniową, podskórną, dożylną minerały, substancje do pobudzenia masy mięśniowej czy sterydy na siłowniach. Często zdarza się, że używają tego samego sprzętu, nie będąc świadomi podejmowanego ryzyka.
Inną grupą osób narażonych na zakażenie przez iniekcje są osoby wykonujące tatuaże czy przekłucia różnych części ciała w domowych warunkach. Tam również zdarzają się sytuacja używania wielokrotnie tej samej igły dla różnych osób.
Najprostszą metodą zabezpieczenia przed zakażeniem drogą krwi jest używanie ZAWSZE jednorazowego sprzętu: igły i strzykawki. Nawet jeśli na igle nie widać krwi, to może ona zostać w jej środku. Gdy zdezynfekuje się lub przepłucze igłę czy strzykawkę gorącą wodą i pozbędzie się hiv, istnieje ciągle możliwość zakażenia się innymi chorobami jak np. HCV (wirusowe zapalenie wątroby typu C, tzw. żółtaczka). Jest to wirus znacznie bardziej trwały, a również groźny. Zwrócić należy uwagę czy w przyjmowanych substancjach nie ma domieszki świeżej, widocznej ilości krwi.
Ryzyko zakażenia to nie tylko przyjmowanie narkotyków w postaci iniekcji, ale również używanie innych środków zmieniających świadomość. Potocznie nazywane „lekkie” narkotyki są przez niektóre osoby uważane za mniej groźne. Nie jest to prawda. Nie ma substancji ‘lekkich’ i ‘twardych’. Wszystkie zmieniają świadomość. Jeśli nawet przyjmowane są wziewnie czy połykane, to używające ich osoby często ciągle narażają się na zakażenie hiv - zdarza się, że ludzie nie pamiętają co po nich robili. Czy mieli kontakty seksualne, czy były one zabezpieczone, kto był ich partnerem. Brak kontroli nad własnymi zachowaniami niesie ryzyko niezabezpieczonych kontaktów i w konsekwencji narażenie na zakażenie hiv. Świadomość zmienia również alkohol – po jego spożyciu puszczają osobiste bariery i możliwe jest podejmowanie działań, których nie podjęłoby się na trzeźwo.
Istnieje również pigułka gwałtu, która może zostać podana zarówno kobietom jak i mężczyznom w klubach, barach na dyskotekach. Powoduje ona utratę kontroli nad zachowaniem i wielogodzinny zanik pamięci. Pigułkę tą dodaje się do napojów, nie jest ona zauważalna i wyczuwalna. Dlatego zwracaj szczególną uwagę na swoje napoje i nigdy nie zostawiaj ich wśród obcych osób. W niektórych sklepach (np. w sieciach drogerii) są dostępne specjalne testy do sprawdzania w płynach pigułki gwałtu. Test, kosztujący ok. 4 zł umożliwia po naniesieniu kilku kropel napoju odczytanie wyniku. Idąc na imprezę zwróć uwagę na znajome osoby czy przyjaciół. Ich odmienne zachowanie może być wynikiem użycia różnych środków, również alkoholu. Nie mają wtedy kontroli nad swoim zachowaniem i warto zadbać, by mogły bezpiecznie wrócić do domu zanim podejmą nieświadome decyzję, której efekty mogą odczuwać przez resztę życia.
